根据渗碳钢零件的使用特点，渗碳钢应要求具有以下性能。

（１）渗碳层硬度高，也就是说在渗碳过程中钢的表面能够迅速地达到比较高的含碳量，并具有优异的耐磨性和接触疲劳抗力，同时要有适当的塑性和韧性。

（２）渗碳件心部要求高的韧性和足够高的强度，心部韧性不足时，在冲击载荷或过载荷作用下容易断裂；心部强度不足时，则硬度的表面渗碳层缺乏足够的内部支撑，而容易碎裂、剥落。

（３）有良好的热处理工艺性能，在高的渗碳温度（900~950℃）下奥氏体晶粒不易长大，具有细小的奥氏体晶粒，进而得到细小的室温组织。渗碳钢在渗碳处理过程中能够迅速吸收碳原子，并且具有良好的淬透性，在要求的截面上能够淬透。