调质钢要获得具有良好综合力学性能，必须经过调质处理—得到回火索氏体组织，其前提是在淬火后必须获得马氏体组织，因此调质效果与淬透性有着密切关系。如淬透性不足，淬火后就不能获得足够厚度（很多零件都是需要全截面上的马氏体）的淬硬层，不能获得足够数量的马氏体，即使回火后硬度合格（或者回火规范合格），其它力学性能？（如屈服极限、疲劳强度）却显著下降。

对调质钢淬透性的要求，应根据零件，要求淬火后保证心部获得90%以上马氏体；传动轴是承受扭转或弯曲应力的零件，因弯扭时应力由表面至心部托见减小，它只要求淬火后离表面1/4半径处保证获得80%以上马氏体；重要的螺栓类零件虽然主要承受拉应力，但应力不均匀，表层因受预紧力作用，应力较大，心部应力较小，故心部马氏体量可要求低些。如经调质处理的汽车连杆螺栓，淬火时要求表面1/2半径处保证获得90%以上马氏体，心部约含70%左右马氏体即可。受力小的零件对马氏体量与淬硬层深度要求，还可进一步降低。