（１）性能要求

热作模具钢包括热锻模、压力机锻模、热镦模、锤锻模、热挤压模、精密锻造模、压铸模、辊压模、高速锻模等，它们是属于在受热状态下对金属进行变形加工的一种模具，也称之为热变形模具。它的失效形式大致可分四种：工作部位堆塌、磨损、热疲劳、断裂。

由于热作模具是在非常繁重的条件下工作，因而对热作模具钢提出如下性能要求。

①    它在工作中承受压应力、张应力、弯曲应力及冲击应力，还承受强烈的摩擦，因此它必须具有高的强度和韧性的良好配合，同时还应有足够的硬度和耐磨性。

②    它经常接触炽热金属，型腔表面温度可高达400~600℃，因此它要有一定的高温强度和硬度，必须具有高的回火稳定性，以便在工作时仍能维持高的强度和韧性的良好配合。

③    它在工作中反复受到炽热金属加热和冷介质（水、油、空气）冷却的交替作用，极易引起“龟裂”现象，即所谓“热疲劳”，因此它必须具有抗热疲劳能力。

此外，由于热作模具一般尺寸较大，因而还要求热作模具钢具有高的淬透性和导热性。

（２）材料选用

根据上述性能要求，一般碳素工具钢和低合金工具钢是不能满足的。目前一般中小型热锻模局（高度小于250mm为小型模具；高度在250~400mm为中型模具）都采用5CrMnMo钢来制造。大型热锻模具采用5CrMnMo钢来制造，因为它的淬透性比较好，强度和韧性亦比较高。