模具毛坯的调质护理的目的是为了获得硬度为180~320HB的细球化体或超细晶粒碳化物。目前已推出不少新钢种，并不断提高现有钢种的冶金质量来满足工模具的需要。同样在热处理方法上作了不少改进，除最终热处理不断采用新设备（真空热处理）、新工艺、新技术外，还对传统的预先热处理做了很大的变动，并引起业内人士的广泛关注。如冷作、热作模具原普遍采用的球化退火或等温球化退火，现有些已改用调质或超细化处理。合理的调质工艺，可获得良好的原始组织，以改善淬火工艺性能并提高淬火后的强韧性。

⑴调质处理的主要作用

①     获得分布均匀、颗粒细小、形状圆整的碳化物。

②     可有效地粗大珠光体、二次碳化物网或轻微带状偏析，以及大截面模块心部的铸态组织。

③     可充分消除加工后的残余应力，减少淬火变形。

④     可作为预硬化处理。

⑵调质处理的典型用途

①     改进表面加工质量如碳工钢或低合金工具钢退火后硬度过低，加工后表面光洁度太差，可补充调质成硬度为183~229HB的细球化体组织，能显著改善表面加工质量。对Cr、45等中碳钢，调质到260~300HB时，精加工后能获得高的光洁度。

②     防止淬火开裂：用于冷态辗轧、校直的成型轧辊，大多采用9Cr2或Cr2钢制作，一般采用喷水淬火或氢氧化钠水溶液浸淬，由于形状复杂，易于淬裂，在精加工前，调质为硬度197~229HB的细球化体既能保证良好的淬透性，又可以有效地降低淬裂倾向。

③     保证淬硬性：￠30mm Cr2钢轧辊，盐浴加热淬火后的硬度与毛坯的预处理工艺有关。退火毛坯的淬火硬度为65~66.5HRC，平均66HRC；调质（毛坯850℃淬油，660~680回火，229HB）的淬火硬度为66~67HRC，平均66.8HRC，且硬度高而均匀，未发生淬裂。

④     用于预硬化模块的强化处理：铝合金压铸模采用渗氮表面强化时，均应采用调质工艺进行预强化处理。塑料模具、冲压有色金属薄板或箔料的凹模，也可采用调质预强化。调质后在进行精加工。