莱氏体位于铁碳平衡相图的铸铁部分的4.3%C处，是双相共晶结构的组织。在727℃以上是奥氏体和渗碳体两相共晶的机械混合物：在室温下是渗碳体和珠光体的机械混合物Fe₃C+[α-Fe(C)+ Fe₃C]。

形成过程：合金熔液冷却到C点1148℃时，在恒温下发生共晶转变L_4.30→γ_2.11+Fe₃C，此共晶体通常称为莱氏体（即高温莱氏体）。冷到C点一下，共晶奥氏体中不断析出二次渗碳体，它通常依附在共晶渗碳体上而不能分辨。温度降至727℃时，共晶奥氏体的含碳量降至0.77%，在恒温下转变为珠光体。最后得到的组织由珠光体分布在共晶渗碳体上所组成。室温下莱氏体保留了高温下共晶转变产物的形态特征，称为低温莱氏体（L_d）,但组成相奥氏体已经发生了改变。

在铸铁部分都含有莱氏组织，莱氏体的性质硬而脆，其硬度在700HB以上，在一些高合金钢中也可看到莱氏体，这种钢称为莱氏体钢。