在碳素钢的基础上，加入合金元素可以提高钢的性能级别，但需考虑工艺的可能性，合金元素加入种类和数量的多少以及碳含量的选择主要从下面五方面考虑。

（１）对钢的淬透性的影响，机器结构大多数经过严格地热处理，为了保证大街面上能够淬透，添加的合金元素应该提高钢的淬透性。

（２）对钢加热敏感性（晶粒长大倾向、抗氧化性能）的影响。机器结构有些需要经过多次热处理、反复加热，在多次的热处理加热过程中保持细小的晶粒，需要有细化晶粒的元素合金化。

（３）对钢回火稳定性的影响。钢的回火稳定性是指回火加热过程中抵抗软化的能力，添加适当的合金元素，可以使回火温度提高而使钢具有更高的使用温度。

（４）对钢可能产生的回火脆性问题。如果材料具有回火脆性，很难在需要的温度进行正常的热处理操作，所以需要用抵抗回火脆性的元素合金化。

（５）对钢中铁素体强化（基体相的强化能力）、延迟软化的作用如何。钢的总体强度取决于基体的强度，在基体中有比较大的固溶度的元素，往往能够强化基体，提高合金强度。