（１）刃具钢工作条件

刃具钢主要指制造车刀、铣刀、钻头等切削刀具的钢种。刀具的工作任务就是将钢材或坯料通过切削，加工成为弓箭，在切削时，刀具受到工件的压力，刃部与切屑之间发生相对摩擦，产生热量，是温度升高；切削速度愈大，温度愈高，又好似可达500~600℃，此外，还承受一定的冲击和震动。

（２）刃具钢性能要求

根据刀具工作条件，对刃具钢提出如下性能要求。

①高硬度    只有刀具的硬度大大高于被切削加工材料的硬度时，才能顺利地进行切削。切削金属材料所用刀具的硬度一般都在HRC60以上。刃具钢的硬度主要取决于马氏体中的含碳量，一般超过0.6%℃，此外，刃具钢的含碳量都较高，约在0.6%~1.5%范围内。

②高耐磨性    耐磨性实际上是反映抵抗磨损的能力，相同的工作条件下，磨损量愈多，表示耐磨性愈差。

一般认为，硬度愈高，其耐磨性愈好；随着硬度降低，其耐磨性亦变差，如硬度由HRC62~63降至HRC60时，其耐磨性减弱25%~30%。在淬火回火状态，当硬度基本相同时，碳化物的硬度、数量、颗粒大小及分布情况对耐磨性有很大影响。实践证明，一定数量的应而细小的碳化物均匀分布在强而韧的金属基体中，可获得较为良好的耐磨性。另外耐磨性和材料硬度之间也并不是正比关系，在一般情况下，硬度HRC50以下时，硬度提高则耐磨性提高，但是硬度超过HRC55以上时，硬度再提高，耐磨性不一定提高了，这要看工作条件。

③高热硬性    热硬性是指刃部受热升温时刃具钢仍然维持高硬度（＞HRC60）的一种特性，热硬性的高低与回火稳定性和碳化物弥散沉淀等有关。若刃具钢中加入既能增加回火稳定性，又能形成弥散沉淀的碳化物的合金元素，如W、V、Nb等，则将显著提高钢的热硬性，如含有这些合金元素的高速钢，其热硬性可达600℃左右，即刃部受热升温至600℃左右时，高速钢的硬度仍维持在≥HRC60。