工具钢是模具钢、刃具钢、量具钢的总称。

（１）工具钢分类

工具钢按成分可分为两类

①碳素工具钢    简称碳工钢，它属于含碳量比较高的铁碳合金。以铁碳合金平衡状态图进行分析和处理。

②合金工具钢    包括低合金、中合金和高合金工具钢，钢中合金元素总量小于3%者称为低合金；3%~10%范围称为中合金；＞10%者称为高合金工具钢。

按用途可分为三类

①刃具钢    用于制造各种刀具如车刀、铣刀等。

②模具钢    用于制造各种模具如冷冲模、冷挤压模、热锻模等。

③量具钢    用于制造各种量具如块规、千分尺、样板等。

（２）编号原则

合金工具钢的编号方法如下。

①含碳量    平均含量≥1.0%时不标出；＜1.0%时以下含碳量的千分之一位数字表示。高速钢有例外，其平均含碳量＜1.0%时也不标出。

②合金元素含量    表示方法与合金结构相同，实例如下。

a.       CrMn表示平均含碳量≥1.0%，Cr、Mn平均含量均＜1.5%的合金工具钢。

b.      9SiCr表示平均含碳量为0.90%， Si、Cr平均含量均＜1.5%的合金工具钢。

c.       W18Cr4V表示含碳量为0.70%~0.80%，W、Cr、V平均含量分别为18%、4%、＜1.5%的高速钢。

刀具、模具、量具的工作条件各不相同，它们对所用工具钢的性能要求也就有差别。因此，制造不同的工具所用的工具钢就有着不同的化学成分和热处理特点。