高速钢刀具所要求的硬度、红硬性和耐磨性，只有在正确的淬火的回火后才能获得。为此，应首先了解高速钢在淬火加热、冷却和回火时的组织变化特点及对性能的影响，以作为确定工艺参数的依据。

总的来说，高速钢淬火加热时的组织转变也是遵循钢中奥氏体形成的一般规律的，但是其碳化物的溶解过程有些不同于一般钢，并对淬火钢的性能有特别重要的影响。

（１）碳化物的溶解温度高

当加热到A_c1（820℃）以上，随着奥氏体的形成，碳化物溶解过程也已开始，其溶解量随温度升高而增加。但只有在较高的温度下各类合金碳化物才会迅速溶解。例如，铬的碳化物在900℃开始明显溶解，到1100℃几乎全部溶入奥氏体中；钨的碳化物只有到1150℃以上才迅速溶解；钒的碳化物则要到1000~1200℃时才迅速溶解。即使加热到接近晶界熔化的温度，钢中也仍将保留一部分未熔化的钨和钒的碳化物。由于高速钢中大部分的合金元素都存在于合金碳化物中，所以其淬火加热不得不采用接近晶界熔点的高温，以保证碳化物的充分溶解，从而保证奥氏体中的高合金度。

（２）碳化物的溶解对淬火硬度的影响

加热温度越高，奥氏体中碳量及合金度就越高，因此使硬度增加。但与此同时残余奥氏体量也相应增加。当碳化物溶解量达到一定数量时，由于残余奥氏体的过分增多，又将引起其淬火后硬度的下降。

（３）碳化物溶解对红硬性的影响

由于红硬性主要取决于奥氏体中的合金度，因此淬火温度越高，碳化物溶解越多，则红硬性也就越好。

（４）碳化物溶解对奥氏体晶粒长大影响

由于高速钢中含有大量过剩碳化物，起着机械阻碍作用，故在加热过程中其晶粒长大倾向较小。例如W18Cr4V钢在1300℃加热时仍能保持较细的晶粒，但当加热温度过高（1300℃以上）以至过剩碳化物显著减少时，其晶粒就会迅速长大。生产实践中经常根据碳化物的溶解情况及晶粒大小来判断淬火温度是否恰当。