用于制造冷作模具钢和热作模具钢的钢种，如冷冲模、冷挤模、热锻模等的钢种通常称为模具钢。

由于冷作模具与热作模具的工作条件不同，因而对模具钢性能要求有所区别。为了满足其性能要求，必须合理选用钢材，正确选定热处理工艺方法和妥善安排工艺路线。