铸铁是非常重要的工程材料，也是人类使用最早的铁基合金。从一般意义上讲，含碳量大于2.11%的铁碳合金称为铸铁。工业应用的铸铁的成分范围：2.5%~4.0%C，1.0%~3.0%Si，0.5%~1.4%Mn，0.01%~0.50%P，0.02%~0.20%S。一般情况下含有比较多的硅，通常可以把工业应用的铸铁看作是铁-碳-硅的三元合金。随着科学技术的不断发展，铸铁现在已经包括很多经过合金化的高碳的铁碳合金，统称为合金铸铁。