磨削裂纹一般在高合金模具钢、高速钢、轴承钢、合金钢渗碳层中。钢淬火之后，马氏体和残余奥氏体处于膨胀状态，当表面快速加热到约100℃并迅速冷却，就会在表面产生收缩，基体仍然处于膨胀状态，此时会产生第一类裂纹；当表面温度升到约300℃时，表面再次收缩，此时就会产生第二类裂纹。在磨削过程中，磨削热可以达到400℃，最高的温度可以达到800℃（Ac1以上），马氏体的膨胀和收缩量得大小随钢种的含碳量的增加而增加，同事还有残余奥氏体的分解或转变。在磨削过程中，磨削加工对工件既有压应力，又有拉应力，磨削使工件表面产生残余应力。由于磨削热促使组织冷热体积变化和磨削应力的共同作用，在这类工件中使磨削裂纹产生。