所谓钢的淬透性，就是指钢件在淬火时，在一定的冷却介质中所能得到淬硬层的深度（淬硬层深度是指淬成1/2马氏体部位距表面得距离），所以钢的淬透性是衡量各种钢接受淬火的能力的指标。即工件的形状、大小一样，组成材料不同，淬透性就会不同。若在相同的条件下淬火，得到淬硬层深的，它的淬透性就大；反之，淬硬层浅的，它的淬透性小。钢的淬透性，不仅决定于钢本身的化学成分，而且与淬火时采用的冷却介质等很多因素有密切的关系。而钢的淬透性，已成为选择钢材与制订工艺规程的主要依据。