现将常用淬火介质的冷却塔形分述如下：

（１）水

谁是最常用且有经济的淬火介质。水的化学稳定性很高，热容量较大，沸点低，其汽化热随温度升高而降低，故水温升高冷却能力急剧下降。一般使用温度应该≤40℃。水在奥氏体不稳定区冷却速度低，不利于A→M转变，而在低温区（约300℃）冷却速度达最大值，使组织应力、热应力增加，易使被淬火工件变形、开裂。

（２）盐水及碱水

为改善水的冷却特性，广泛采用的办法是在水中加入10%~15%NaCl或NaOH，可使特性温度（冷速最大温度）移向高温。淬火时盐或碱晶体在水中析出时附在工件表面，引发小的爆炸从而破坏了蒸汽膜的稳定性，使沸腾期提前到来；还能使工件淬硬层加厚、均匀冷却、消除软点，一般使用温度在20~40℃之间，水温大于60℃其冷却能力大大下降。15%NaOH水溶液冷速最大，继续提高盐、碱含量反使冷却能力趋于下降，这与提高介质沸点、降低流动性、增加了气泡的表面张力有关。

（３）油

工业上多采用矿物油。普通矿物油依黏度、闪点不同其冷却能力也有区别，使用温度也不同。由于其冷速较缓慢，尤其在“鼻尖”温度区冷速较低，对截面较大的碳钢及低合金钢不易淬硬，主要应用在形状复杂的中、小型合金钢工件上。为了改善油的冷却能力，可适当提高油温、强烈搅拌循环及加入添加剂等方法。油的使用温度可在80℃以下。